超聲波是指頻率大于20 kHz，并且能在連續介質中傳播的機械波。常用的超聲波檢測方法有共振法、穿透法、脈沖反射法等。

      脈沖反射法是通過內部缺陷或者試件的底部反射回波的情況來對試件中缺陷的大小和位置進行評估。在金屬板中缺陷的定位判斷、檢測套管和腐蝕和缺陷、人體血管壁超聲傳輸特性研究、鋼管的厚度測量、混凝土內部結、引等領域都得到廣泛的應用。

     共振法是根據聲波在試件中呈共振狀態來測量試件厚度或判斷有無缺陷的方法。南京大學聲學研究所研制的超聲共振自動測試系統列主要用于表面較光滑的工件的厚度檢測、金屬焊接殘余應力檢測等。

      透法則是在試件的兩側放置探頭，一個探頭發射超聲到試件中，而另外一個則接收穿透試件后的脈沖信號，根據信號強度和幅度的變化來判斷內部缺陷情況 。這種方法在金屬夾雜物缺陷的檢測等探傷方面得到廣泛的應用。